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2017-03-02 19:59:19, 조회 : 202 |
1867(고종 4) ∼ 1944.
권병덕 선생은 1868년 청주에서 태어나 18세인 1885년 스승 임약호로부터 동학 입도를 권유받고 입도하게 되었다. 이 때 최시형을 만나게 되어 밤낮으로 동학의 경전 연구와 주문을 외기에 몰입하였다.
동학혁명 발발 1년 전인 1893년, 최시형 선생은 그의 미원 용곡리 집에 머물며 복합 상소를 준비하였다. 교주가 그의 집에 머물며 동학의 주요 사항을 결정하고 추진하였다는 점에서, 일시나마 그의 집은 동학의 본부 역할을 했다고 볼 수 있다.
드디어 1894년 동학혁명이 발발하였으며, 교주 최시형을 중심으로 한 충청도 동학(북접)은 전라도 동학(남접)과 달리 무장봉기에 반대하여 처음에는 참여하지 않았다고 한다.
그 이후 북접도 남접에 호응하여 공동전선을 펼치기 위해 봉기하여 청산에 집결하였다. 권병덕 선생은 김연국 선생, 황하일 선생과 보은의 대표로서 동참하였다.
그는 관군과 치열한 전투를 벌였으나 전투에 패배하고 피신하던 중, 영동과 논산에서 관군과 맞닥뜨려 검문을 받는 위기의 순간을 넘기기도 하였다.
1896년, 그는 충주 외서촌으로 옮겨온 최시형을 만났는데, 이 때 최시형이 그에게 경상도 일대를 순회하며 교세를 회복하도록 지시하였다고 한다.
요컨대 동학혁명을 전후한 시기, 권병덕은 최시형의 측근으로서 교단의 중요한 역할을 한 인물이라 할 수 있다.
1908년 일본에서 귀국한 손병희가 천도교를 일으키자 입교했다.
이후 천도교의 전제관장(典制觀長)·이문관장대리(理文觀長代理)·금융관장(金融觀長)·보문관장(普文館長) 등을 역임하였다.
1919년 2월 25일경 천도교의 기도회 종료 보고와 국장 참배를 위하여 상경했을 때
손병희·권동진(權東鎭)·오세창(吳世昌) 등에게, 3·1운동 계획을 들었다.
손병희는 그에게 민족대표로 참여할 것을 권유하였다.
권병덕에게 3·1 운동에 민족대표로 동참하여 서명하라는 손병희의 권유는
거역할 수 없는 명령과도 같은 것이었다. 그는 손병희의 권유에 지체 없이 참여하였다.
물론 그 또한 독립을 위해 헌신할 각오가 되어 있었다.
그는 3·1운동으로 피체되어 재판을 받는 과정에서 판사에게 처벌을 각오하고 있었다고 말하며,
기회가 있으면 독립운동을 하겠다는 의지를 분명히 피력하였다.
이 달 27일에 최린(崔麟)·오세창·임예환(林禮煥)·나인협(羅仁協)·홍기조(洪基兆)·김완규(金完圭)·나용환(羅龍煥)·홍병기(洪秉箕)·박준승(朴準承)·양한묵(梁漢默) 등과 함께 김상규(金相奎)의 집에 모여서
독립선언서와 기타 문서의 초안을 검토하였고, 이들과 함께 민족대표로서 성명을 열기하고 날인하였다.
1919년 3월 1일 오후 1시 반, 그는 손병희와 함께 태화관으로 향했다.
인사동에 있는 태화관에는 민족대표 33인으로 서명한 사람 중에서 29인이 모였다.
드디어 오후 2시 독립선언식이 거행되었고, 이 때 민족대표의 한 사람으로 참여해
조선의 독립을 희망하는 만세삼창을 외치고 일본경찰에 자진해 붙잡혀
보안법과 출판법 위반 혐의로 2년형을 선고받고 서대문형무소에서 옥고를 치렀다.
출옥 후에는 천도교 종리원(宗理院)의 서무과 주임을 거쳐, 중앙교회 심계원장·감사원장·선도사 등을
역임하였다.
그의 활동에서 잊혀진 또 하나의 사실은 역사가로서의 면모이다.
그는 《조선총사(朝鮮總史)》·《이조전란사(李朝戰亂史)》·《궁중비사(宮中秘史)》 등의
역사저술을 남겼다.
특히 《조선총사》는 일제 침략에 항거한 의열사의 활약을 높이 평가하여
독립운동을 부추겼다는 혐의로 이른바 출판법의 '안녕 금지' 조치에 의해
삭제 처분을 당한 역사서입니다.
따라서 그의 역사저술은 일제강점기 민족주의 역사학의 관점에서 논의할
충분한 가치가 있다고 여겨진다.
1962년, 정부에서는 선생의 공을 기려 건국훈장 대통령장이 추서되었다. |
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